Per decenni, dopo la fine del conflitto vietnamita, le forze armate di Hanoi hanno mantenuto in servizio unità navali, velivoli, mezzi terrestri e sistemi d’arma di produzione statunitense ereditati dalle forze militari del Vietnam del Sud dopo il loro collasso, nell’aprile 1975.

Negli ultimi anni, soprattutto a causa della minaccia cinese e delle contese intorno alle isole Paracel, Hanoi si è riavvicinata a Washington con accordi economici e di cooperazioni militare che vedono le navi della Settima Flotta dell’Us Navy visitare i porti vietnamiti e la base di Cam Ranh Bay (ex base americana e poi sovietica).

Un riavvicinamento determinato dall’interesse comune di contenere l’espansionismo marittimo di Pechino che ha portato il mese scorso alla consegna alla Guardia Costiera vietnamita di un cutter recentemente radiato dalla US Coast Guard.

La Guardia Costiera (Cnh Sát Bin Vit Nam: CSBV) vietnamita ha ricevuto a fine maggio il cutter Morgenthau (WHEC 722), della classe Hamilton, consegnato formalmente a Honolulu (Hawaii) il giorno 25 alla presenza dell’ammiraglio Nguyen Quang Dam, comandante della CSBV.

Delle 12 unità di questa classe 8 sono state cedute anche a Filippine (3), Nigeria (2) e Bangladesh (2) ma, a quanto ci risulta, è la prima volta dal 1975 che il Vietnam (cliente storico della cantieristica e dell’industria della Difesa russa) ’acquisisce mezzi navali surplus delle forze statunitensi mentre la Marina di Hanoi impiega ancora alcuni rimorchiatori di oruigine statunitense “di preda bellica”.

Si tratta di una vecchia unità che ha servito nei ranghi della US Coast Guard per quasi mezzo secolo ma che per dimensioni (115 metri di lunghezza, 162 uomini d’equipaggio) e 3.250 tonnellate di dislocamento), prestazioni ( 29 nodi di velocità massima e quasi 10mila miglia di autonomia a 15 nodi) e armamento (1 cannone Oto Melara 76/62da 76 millimetri oltre a due cannoni da 25 millimetri a tiro rapido per la difesa di punto, 6 mitragliatrici da 12,7 millimetri e un elicottero) rappresenta un valido strumento di deterrenza nei confronti delle unità della Guardia Costiera cinese con cui i vietnamiti si confrontano spesso.

Nella Guardia Costiera Vietnamita il cutter opererà con il pennant number CSB 8020 ma non è chiaro se l’armamento imbarcato verrà conservato o sostituito con altro di tipo già in dotazione alle forze navali di Hanoi.

Secondo quanto riferito dal Jane’s il trasferimento dell’unità navale è stato gestito dal Dipartimento di Stato americano attraverso il Foreign Assistance Act che consente di cedere a Paesi amici il surplus militare.

L’Excess Defense Articles (EDA) valuta in 8 milioni di dollari il valore della cessione al Vietnam del Morghentau.

Foto USCG