Procedono i lavori in Serbia per riportare in condizioni di volo gli 11 elicotteri d’assalto Mil Mil Mi-35P “Hind” di seconda mano acquistati da Cipro alla fine dell’anno scorso.

Analisi Difesa ne aveva riferito nell’agosto del 2021, quando la pubblicazione cipriota Politics Reports aveva reso noto per la prima volta che la Guardia Nazionale stava negoziando la vendita degli 11 “Hind” alla Serbia.

Nel novembre del 2023, con tre distinti voli di aerei cargo Antonov An-124-100 (UR-82008) della società ucraina Antonov Airlines diretti da Paphos (Cipro) a Batajnica (Serbia), sono stati consegnati tutti gli 11 elicotteri d’attacco precedentemente in servizio con la Guardia Nazionale di Cipro.

Secondo quanto riferito nel novembre del 2023 dal Presidente serbo Aleksandar Vucic i primi 6 “Hind” ex ciprioti avrebbero dovuto volare entro al fine del gennaio 2024, e i restanti 5 entro la fine di quest’estate. Poche settimane fa, uno degli esemplari ha effettuato voli di prova dall’aeroporto dell’industria aeronautica Utva a Pancevo, sito 18 chilometri a nord-est di Belgrado.

L’apparente ritardo rispetto a quanto stabilito deriva probabilmente dai complicati processi di esportazione e importazione con la Russia di tutte quelle componenti chiave che necessitano di revisione e dall’acquisizione di nuova avionica e altre apparecchiature aeronautiche.

D’altra parte sembra che la medesima questione sia stata decisiva nell’indurre Cipro a disfarsi degli “Hind” non solo per l’obsolescenza delle macchine che avevano raggiunto i 20 anni dall’ingresso in servizio o per il costo di riparazione, manutenzione e aggiornamento per i successivi 10 anni (stimato in almeno 100 milioni di euro), ma anche per le sanzioni statunitensi ed europee nei confronti di alcune aziende dell’industria della Difesa in Russia con conseguenti difficoltà nel trasferimento di denaro per pagare le commesse.

Non dimentichiamo che la medesima operazione è stata realizzata dall’Aeronautica Militare brasiliana nei confronti del ben più moderno Mil Mi-35M.

Tornando agli “Hind” ciprioti, secondo il FlightGlobal il Mi-35P è soggetto a manutenzione pesante ogni cinque anni o in alternativa 1.000 ore di volo, a seconda di quale evento si verifichi per primo e secondo i dati locali, prima della vendita alla Serbia, i velivoli ciprioti erano stati revisionati in Russia nel 2018.

Per i lavori di revisione generale e ammodernamento la Serbia chiama in causa l’Istituto aeronautico “Moma Stanojlović”, un’istituzione delle Forze Armate di Belgrado il cui scopo principale è fornire revisione, riparazione e collaudo di velivoli, assemblaggi di velivoli, armamenti aeronautici, specialista in manutenzione, riparazione e revisione con sede a Batajnica.

Tuttavia l’Istituto serbo rimane fortemente dipendente dall’industria russa per articoli come motori, componenti idraulici e pale del rotore principale e di coda.

Una volta modernizzati, Belgrado prevede che gli “Hind” ex ciprioti rimarranno idonei all’uso operativo almeno fino al 2036 integrando i 4 nuovi Mi-35M acquistati dalla Russia nel dicembre 2019.

Nel pacchetto degli 11 “Hind” la Serbia ha anche acquisito da Cipro armi aviolanciabili, inclusi missili guidati anticarro 9M114 “Shturm”, razzi S-24 da 240 mm e gun pod UPK-23-250 con cannoni binati GSh-23L da 23 mm che si aggiungono ai missili anticarro ATGM 9M120 “Ataka-V” e ai razzi non guidati S-8KOM da 80 mm già in dotazione alle forze serbe.