Thales Alenia Space, una joint venture Thales (67%) e Leonardo (33%), ha siglato un contratto con Appworks, primo contraente industriale, per la fornitura di una catena operativa completa di Ricerca e Salvataggio (SAR), basata sul servizio MEOSAR di COSPAS-SARSAT alla Thailandia.

La soluzione consentirà di rilevare e localizzare istantaneamente qualsiasi segnale di soccorso emesso da un radiofaro COSPAS-SARSAT a terra, in aria e in mare in un raggio di 2.500 km con centro in Bangkok, utilizzando principalmente il sistema di posizionamento satellitare di Galileo. Questa soluzione comprende anche la fornitura di un Centro di Controllo Missione (MCC) dedicato alla gestione e alla distribuzione degli allarmi e di un Centro di Coordinamento Soccorsi (RCC) per gestire tutte le attività di ricerca e soccorso (forze armate, guardie costiere, soccorso in mare, ecc.).

Per raggiungere queste prestazioni senza pari, la Thailandia beneficerà dell’innovativo prodotto MEOLUT Next di Thales Alenia Space, basato sull’approccio dirompente delle antenne Phased Array. I sistemi MEOLUT convenzionali, ciascuno dotato di sei grandi antenne paraboliche in un’area grande quanto un campo da calcio circa, sono in grado di ricevere i segnali da sei satelliti (uno per antenna), mentre la soluzione MEOLUT Next, con le sue piccole antenne posizionate in meno di 6 metri quadrati, traccia fino a 30 satelliti, migliorando così in modo significativo la capacità di rilevamento dei segnali di  distanza soccorso e aumentando l’area di copertura. MEOLUT Next è in grado di rilevare segnali di soccorso fino a 5.000 chilometri.

La soluzione è già stata scelta dai principali utenti di COSPAS-SARSAT (Stati Uniti, Canada, Francia, Unione Europea, Togo) nel corso degli ultimi anni ed è oggi operativa, contribuendo a salvare vite umane, come recentemente dimostrato nell’Oceano Indiano.

Il 18 novembre 2022, un’antenna MEOLUT Next ha captato il segnale di soccorso dell’Asteria, una barca a vela capitanata dallo skipper Tapio Lehtinen, che partecipava alla regata Golden Globe, a 2.000 km a sud-ovest della costa di La Réunion, ben al di fuori della portata delle radio VHF e da altri range di comunicazione.

Mentre l’Asteria stava affondando, Tapio ha avuto solo il tempo di indossare la sua tuta di sopravvivenza e saltare in mare aperto con la zattera di salvataggio, mentre attivava il suo segnale di soccorso COSPAS-SARSAT . Nel giro di 4 minuti, le emissioni di segnale del MEOLUT Next hanno individuato la posizione dell’imbarcazione, consentendo alle squadre di soccorso di salvare Tapio nelle ore successive.

“Questo è il primo contratto per il dispiegamento della soluzione MEOLUT Next in Asia, che ora è presente in quattro continenti: Americhe, Europa, Africa e Asia. Thales Alenia Space crede nello spazio come nuovo orizzonte dell’umanità, che consentirà di migliorare la vita sulla Terra rendendola più sostenibile. Salvare vite umane fa assolutamente parte delle aspirazioni della nostra azienda e lo dimostra il nostro significativo contributo ai servizi di ricerca e salvataggio offerti da Cospas-Sarsat” –  ha dichiarato Benoit Broudy, Vicepresidente del Business Navigazione di Thales Alenia Space in Francia.

COSPAS-SARSAT è un’organizzazione intergovernativa fondata da Canada, Stati Uniti, Russia e Francia. Operativa dal 1988 e presente in oltre 40 Paesi in tutto il mondo, questo sistema di rilevamento di allarmi di ricerca e soccorso e di distribuzione di informazioni basato sui satelliti è noto soprattutto per il rilevamento e la localizzazione dei segnalatori di emergenza attivati da aerei, navi ed escursionisti in difficoltà.

Oggi, quasi 1 milioni di navi e 300.000 aerei sono dotati di segnalatori di soccorso COSPAS-SARSAT. Ad oggi, il servizio COSPAS-SARSAT ha salvato più di 57.000 vite in oltre 17.000 eventi di ricerca e salvataggio. Negli ultimi anni, COSPAS-SARSAT ha contribuito a salvare una media di 7 vite al giorno.

I sistemi MEOLUT (Medium Earth Orbit Local User Terminal) convenzionali utilizzano grandi antenne paraboliche e sono limitati dal numero di segnali satellitari che possono ricevere. La soluzione MEOLUT Next di Thales Alenia Space è compatta, misura meno di sei metri quadrati ed è in grado di tracciare fino a 30 satelliti, migliorando in modo significativo il tasso di rilevamento dei segnali di soccorso e aumentando la zona di copertura. Non essendoci componenti meccanici, i costi di manutenzione dell’hardware sono i più bassi del mercato.

Fonte: comunicato Thales Alenia Space