Il Joint Aviation Command (JAC) degli Emirati Arabi Uniti (UAE) ha selezionato l’AgustaWestland AW609 come velivolo per le missioni di Ricerca e Soccorso (SAR). L’annuncio, arrivato nel corso del Dubai Air Show 2015, pochi giorni dopo il tragico incedente di Santhià, ha preso in contropiede chi si aspettava che gli EAU optassero per il Bell Boeing V-22 Osprey, il convertiplano statunitense già utilizzato da Stati Uniti e Giappone.

Il memorandum di intesa firmato a Dubai dai rappresentanti di AgustaWestaland e delle Forze Armate degli Emirati Arabi Uniti prevede la consegna di tre velivoli entro il primo trimestre 2019 e un’opzione per un successivo ordine di altri tre AW609.

Secondo quanto diramato dai vertici dell’azienda, il backlog di ordini ha ormai superato le 55 unità, un risultato particolarmente importante per AgustaWestland che dimostra la bontà di un progetto nato nel 1996 con Bell e del quale l’azienda ha preso il controllo totale dal 2011.

L’AW609 è spinto da 2 Pratt & Whitney Canada PT6C-67A da 1.447 kW (1.940 shp) ciascuno ed è accreditato di velocità massima di 275 knot (509 km/h) e di un’autonomia di 750 nm (1.390 km), con una quota di servizio di 7.620 m (25.000 ft)l ed una capacità di carico di 2.500 kg (5.500 lb) o fino a 9 passeggeri.  (IT log defence)

Foto: AgustaWestland