La Direction Generale de l’Armament (DGA) francese, parte del Ministero della Difesa, ha selezionato il consorzio formato da Thales Alenia Space ( 65%) e Airbus Defence and Space (35%) per la realizzazione e consegna del  sistema di comunicazione satellitare militare COMSAT-  NG. In qualità di mandataria del contratto, Thales Alenia Space, joint venture tra Thales 67% e Finmeccanica 33%, sarà responsabile delle relazioni col Ministero della  Difesa.
Il contratto COMSAT-  NG comprende la costruzione e lancio di due satelliti di telecomunicazioni militari per la Difesa francese, che sostituiranno i satelliti Syracuse 3A e Syracuse 3B, lanciati rispettivamente nel 2005 e nel 2006. Grazie a questi nuovi satelliti che entreranno in servizio nel 2021,  la  Francia potrà dotarsi di un sistema più efficiente  e di  nuovi servizi.

Con una vita operativa di 15 anni, i due satelliti imbarcheranno payload identici in banda X e Ka che saranno costruiti da Thales Alenia Space in qualità di prime contractor. Uno sarà basato sulla piattaforma Spacebus Neo nella sua versione elettrica e l’altro su una piattaforma Eurostar 3000.

I satelliti COMSAT-  NG saranno caratterizzati da una capacità di resistenza unica , anche alle interferenze più aggressivie,  grazie agli equipaggiamenti ad alta tecnologia tra cui un’antenna attiva anti- interfernze  e un processore digitale di bordo.

Il contratto include anche un segmento di terra  nonché la realizzazione del  segmento di controllo e di missione,  basati principalmente sulle soluzioni Space Ops di Thales Alenia Space.  Comprende, infine, anche il rifacimento di stazioni di terra in Francia e la manutenzione per un periodo di 17 anni.

“Ringrazio il Ministero francese della Difesa per la fiducia rinnovata in Thales Alenia Space – ha dichiarato Jean Loïc Galle, Presidente e Ceo di Thales Alenia Space – selezionando la nostra azienda per  questo strategico  contratto”.
I satelliti Comsat NG estenderanno e miglioreranno la missione dei satelliti Syracuse  in termini di scambi di informazione tra i centri di controllo e siti operativi, a prescindere dalla distanza. Permetteranno inoltre di far fronte alla crescente richiesta di trasmissioni video.

Fonte: comunicato Thales Alenia Space