Dal 16 maggio gli elicotteri HH-212 del 21° Gruppo “Tigre” del 9° Stormo di Grazzanise (CE)  si sono rischierati presso la base area di Saragozza in Spagna per partecipare all‘esercitazione NATO “Tiger Meet” 2016. La rappresentanza italiana vede inoltre la partecipazione anche degli Eurofighter del 12° Gruppo Caccia Intercettori del 36° Stormo di Gioia del Colle (BA).

All’esercitazione, che si concluderà il prossimo 27 maggio, partecipano le unità di volo di 15 paesi differenti che, membri della Nato Tiger Association, riportano nel loro emblema la tigre. Proprio questa particolarità consente di presentare, come da tradizione, aeromobili con decorazioni “special color”, compreso un elicottero del 21° Gruppo, che, riporta sulla fusoliera una colorazione che simboleggia i dieci anni di permanenza presso la base aerea di Grazzanise nell’ambito del 9° Stormo.

L’Aeronautica Militare partecipa con i suoi elicotteri AB-212 nelle tipiche missioni di Personnel Recovery e supporto alle Forze Speciali, quali Combat S.A.R. (ricerca e soccorso di personale in teatro ostile), trasporto tattico per inserzione ed estrazione, supporto di fuoco con tiro d’interdizione ed evacuazione sanitaria (Medevac).

Dal 23 Aprile 2006 l’elicottero in dotazione Augusta Bell 212 ICO (Implementazione Capacità Operativa) viene subito impiegato nel contesto ISAF in Afghanistan (International Security Assistance Forces) effettuando oltre 2000 ore di volo per circa 1000 missioni tra i cieli di Kabul ed Herat.

L’AB-212 ICO è una versione modificata dell’AB 212 AMI-SAR dal quale differisce per la presenza di due mitragliatrici MG 42/59 cal. 7.62, di lanciatori di “flares” per l’autoprotezione da missili terra-aria a guida infrarosso, di capacità NVG (visori notturni) e di corazzatura in Kevlar.

L’obiettivo dell’esercitazione è quello di incrementare le capacità operative, la professionalità e l’interoperabilità tra le nazioni NATO e i partner, all’interno di scenari realistici e missioni complesse di tipo “joint” e “combined” mediante lo svolgimento di operazioni aeree composite (COMAO). Nell’ambito di tali operazioni gli elicotteri HH-212 si addestrano  svolgendo tipiche missioni di Personnel Recovery (PR), quali Combat Search and Rescue (ricerca e soccorso di personale in ambiente ostile) e Combat Recovery, missioni di Non-combatant Evacuation Operation (evacuazione di personale civile all’estero), di supporto alle Forze Speciali e trasporto tattico.

L’Italia rappresenta ad oggi una delle Nazioni con la tradizione più longeva nell’ambito della Nato Tiger Association, dopo l’Inghilterra, la Francia e gli Stati Uniti infatti, proprio il 21° Gruppo volo, entrò a far parte dell’allora “NATO Tiger Club” nel 1968 e si è aggiudicato il prestigioso trofeo “Silver Tiger” due volte, nel 1998 a Lechfeld e nel 2015 a Konia in Turchia.

Il Comandante del 9° Stormo, Colonnello Ivan Mignogna, si è detto onorato di contribuire con il proprio personale ed elicotteri a quest’importante esercitazione che favorisce notevolmente lo scambio di informazioni, su metodi, tattiche ed esperienze professionali, e soprattutto influisce positivamente sul morale del personale e sull’integrazione e la standardizzazione internazionale dei Gruppi di Volo.

Fonte: Magg. Pasquale Naiolo – Aeronautica Militare